Guía sencilla para entender etiquetas sin caer en trampas

Distingue alimentos sanos, veganos y nutritivos, y detecta engaños

¿Te has quedado en el pasillo del súper mirando una etiqueta y pensando… “¿y esto qué es?” Si alguna vez compraste algo que decía “100% natural” y al llegar a casa descubriste ingredientes que no querías —como GMO o derivados animales— sigue leyendo.

Que un producto diga “natural” o “saludable” no significa que sea apto para quienes cuidan su peso o siguen una dieta vegana. Aprender a leer etiquetas es clave, porque muchas marcas usan técnicas de mercadotecnia para hacernos creer que un producto es mejor de lo que realmente es. Con tantas ofertas y envolturas coloridas, puede ser difícil elegir. Pero uno de los criterios más importantes debería ser: ¿qué contiene?

Palabras bonitas, trampas escondidas

Términos como “natural”, “a base de plantas” o “libre de crueldad” suenan bien, pero no siempre significan lo que creemos. Aquí algunos ingredientes que pueden confundirte:

- Caseína, suero de leche, lactosa → derivados lácteos

- Gelatina, colágeno → obtenidos de huesos y piel animal

- Miel, cera, goma → pueden venir de abejas

- L-cisteína → posiblemente derivado de plumas o pelo

- Carmín o cochinilla → extraído de insectos

Si ves palabras raras o difíciles de pronunciar, detente y revisa. Hoy en día, con el celular en mano, es más fácil que nunca.

Nutrición: más allá de lo vegano

Ser vegano no es necesariamente sinónimo de saludable. Hay comida chatarra vegana. Por eso, revisa la tabla nutricional:

- Tamaño de porción: ¿el paquete tiene más de una?

- Calorías: ¿por porción o por paquete?

- Macronutrientes: proteínas, carbohidratos, grasas

- Fibra y azúcares añadidos

- Micronutrientes: hierro, calcio, vitaminas

La clave está en el equilibrio: más alimentos integrales, menos ultraprocesados. Cocinar en casa, aunque sea procesar, es distinto a lo que hacen las fábricas. Asar, hervir, hornear: todo es un buen proceso. Siempre recuerda lavar y desinfectar los crudos.

Tips prácticos: método en 3 pasos

- Busca certificaciones: sello vegano, orgánico, libre de transgénicos

- Escanea la lista de ingredientes: detecta alérgenos y derivados animales

- Revisa la tabla nutricional: ¿qué usan en lugar de azúcar o grasas trans?

Puedes apoyarte en apps como AptoVegan, LucyVeg, Veggie Alternatives o OK to Shop para escanear códigos de barras.

Recuerda: los ingredientes aparecen de mayor a menor cantidad. Si el primer ingrediente en un consomé es sal, probablemente sea una sal condimentada. Si es otro, entonces hay más de eso, así mismo, el último ingrediente, aunque sea anunciado con gran pompa, sería del que menos tenga.

Ejemplo práctico

Vas a comprar una hamburguesa vegetal.

- Dice “vegano” → bien, sin derivados animales.

- Tiene nueces → si eres alérgico, la descartas.

- No tiene azúcar, pero sí aspartamo → si eres fenilcetonúrico, la dejas.

- Tiene miel de maple → evalúas el contenido calórico.

- Usa dátiles como endulzante y están al final de la lista → ¡te la llevas! (a menos que el doctor diga lo contrario).

Practica

La próxima vez que vayas a comprar un producto, haz la prueba y lee su etiqueta ya con el conocimiento que tienes, y/o usa una de las apps para este fin. Sigue esta práctica a modo de asegurarte de que lo que consumes realmente está alineado con tus valores y tu salud.